Aus años de bellas artes crearon una enorme fascinación por las artes. Se volvió un ávido coleccionista y siempre encontró su inspiración en este mundo. su casa era frecuentada por grandes intelectuales y artistas de todo tipo. A rmaba que cuando el mundo de la moda lo cansaba con colecciones y vestidos, jaba su atención al arte y se calmaba.

Produjo su primera colección de prêt-à-porter en 1980 al mudar su atelier al barrio bohemio de Les Marais. Su línea de fue un hit rotundo. Cuero moldeado, siluetas que realzaban las formas femeninas y llenaban sus diseños de un erotismo muy acorde a los salvajes años ochenta. El nombre de Alaïa se hizo sinónimo de prendas que estilizaban el cuerpo y lo hacían perfecto. sus prendas estaban perfectamente encorsetadas y celebraban de manera rotunda las curvas y las formas naturales de la mujer.

Alaïa era un gran amigo de sus modelos y sus clientas. Suzy Menkes afirmaba que Alaïa fue quien inventó el concepto de supermodelo. En los 80 el abrió su hogar parisino para las modelos que empezaban por entonces: Christy Turlington, Stephanie Seymour y su protegida Naomi Campbell. Él fue
el primero en impulsar la carrera de Naomi. Ellas des laban para él y a cambio las pagaba con hermosos vestidos y convirtiéndose en su mayor protector. naomi lo llamaba cariñosamente “papa”, y veía en él una gura paterna quien la cuidaba siempre y en todo momento.

durante toda su carrera él se guió por sus propios intereses y sus propios instintos, no preocupados en copiar o emular a sus colegas, sino en seguir el ritmo de su propio tambor en una marcha cargada de éxito y cariño. Era tan independiente que en 1992 decidió abrirse de los calendarios del mundo de la moda, empezando a hacer des les propios cerrados, sin mucha publicidad y fuera del calendario o cial de los fashion weeks. Para él era más importante presentar sus colecciones cuando él sentía que estaban nalmente listas y no cumplir meramente fechas de cierre.

En un negocio en cambio constante, donde los directores creativos mueven las chas en un juego de velocidad vertiginosa, siguiendo caprichos y tendencias que se originan en la obsesión contemporánea por las redes sociales y la repercusión mediática, Alaïa recordaba a toda la industria de la moda la manera en la que se entendía la moda en el pasado.

No organizaba des les con regularidad ni hacía publicidad y tenía menos seguidores en Instagram que cualquiera de sus competidores. Alaïa era una auténtica maison de couture, tal y como la concebían Schiaparelli, Madame Grès o Poiret, sus grandes referentes. y como en toda maison, quienes tenían el permiso de entrar en su mundo secreto, se sentían como en casa.